মাছ বাঙালির বড় প্রিয়। বাঙালি জীবনের অঙ্গ মাছ পুজোআর্চা ও যে-কোনও মঙ্গল অনুষ্ঠানে লক্ষ্মীশ্রীর প্রতীক। মঙ্গলকাব্য থেকে শুরু করে সাম্প্রতিক বাংলা সাহিত্যেও মাছের প্রসঙ্গ উপস্থিত বারবার। প্রাকৃত বাঙালির মৎস্যরুচি, প্রাচীন বাংলা কাব্যে মাছ, চণ্ডীমঙ্গল ও অন্নদামঙ্গল কাব্যে মাছ-কাহন প্রভৃতি আলোচনার সুত্রে আলপনা ঘোষের ‘মছলিশ’ গ্রন্থে উঠে এসেছে আকর্ষণীয় ইতিহাস। বাংলার হাটেবাজারে দাপুটে মেছুনিদের কথা কিংবা মাছ ধরে দিন গুজরান করা দুঃসাহসী জেলেদের কথাও লিখতে ভোলেননি লেখিকা। পাশাপাশি মাছ নিয়ে সাহেবসুবোদের নানা সংস্কার, ইউরোপের ইতিহাসে উল্লিখিত প্রাচীন মাছের কথা, চিন-জাপানের মানুষের মাছ রান্না প্রমুখ বিষয়গুলি পাঠককে জানায় নানা অজানা তথ্য। ‘মছলিশ’-এর বিশেষ আকর্ষণ মাছের বিভিন্ন রন্ধন-প্রণালী, যার মধ্যে

আলপনা ঘোষ-এর জন্ম ১৯৪৫, কলকাতা শহরে। কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক। ‘কালান্তর’ পত্রিকার সাংবাদিক হিসাবে কর্মজীবনের শুরু। ১৯৭০ সালে প্রখ্যাত সাংবাদিক শংকর ঘোষের সঙ্গে বিবাহ। দীর্ঘকাল শিক্ষকতা করেছেন বালিগঞ্জের সাউথ পয়েন্ট স্কুলে। পাশাপাশি লেখালিখি বিভিন্ন পত্রপত্রিকায়। স্প্যানিশ ও পর্তুগিজ ভাষা শিখেছেন। নয়ের দশকে পর্তুগাল সরকারের বৃত্তি নিয়ে ওই ভাষাতে উচ্চতর শিক্ষার জন্য গিয়েছিলেন ম্যাকাও। শিখেছেন জাপানি পুষ্পসজ্জা। কিয়োটোর বিখ্যাত ইকেবেনা সংস্থা ইকেনোবো থেকে পুষ্পসজ্জায় পারদর্শিতার জন্য প্রশংসাপত্র পেয়েছেন। ১৯৮৬-তে ইউরোপের বিভিন্ন দেশ ভ্রমণ। দারুণ মজা পান নিজের ছোট গাড়ি চালিয়ে জ্যামজটে পূর্ণ কলকাতা শহরে ঘুরে বেড়াতে। রান্নাবান্নাতে হাতেখড়ি হয়েছিল বিয়ের পরে মা, ঠাকুমার কাছে। আজও রান্নাবান্না নিয়ে তাঁর পরীক্ষা-নিরীক্ষার শেষ নেই।