কত তুচ্ছ কারণেই তো মানুষ মানুষকে খুন করে। কিন্তু কিছু হত্যাকাণ্ডের বীভৎসতা দেখলেই মনে হয়, খুনীর উদ্দেশ্য ছিল কেবলই প্রতিহিংসা চরিতার্থ করা!


কলকাতা শহরে তেমনই গা গুলানো খুন ঘটেছে। ধারালো ছুরি দিয়ে লাশের পেট চিরেই ক্ষান্ত হয়নি খুনী, বেরিয়ে আসা নাড়িভুঁড়িতে ঢেলে দিয়েছে ফুটন্ত তেল। রক্তের স্রোতে আঙ্গুল ডুবিয়ে দেয়ালে এঁকেছে টিক চিহ্ন।


টিক চিহ্ন কখন ব্যবহার করা হয়? যখন তালিকাভুক্ত কোনো একটি কাজ শেষ হয়। তারমানে কি খুনীর তালিকায় আরো কাজ রয়েছে? কলকাতার গোয়েন্দা বিভাগের চিনার মিত্র যোগাযোগ করলো দিল্লীর ফরেনসিক সাইক্রিয়াটিস্ট মোহর চ্যাটার্জির সাথে, খুনীর মনস্তত্ত্বকে পড়া যার কাজ।


তদন্তে নামলো দুজন। মোহর চেষ্টা করছে খুনীর মগজটা পড়ে একটা চেহারা দাঁড় করানোর, চিনার খুঁজছে তার পরিচয়। দেয়ালে আরো টিক চিহ্ন পড়তে লাগলো, এবং প্রতিটি খুনের মধ্যে রয়েছে যোগাযোগ। কিন্তু... মোহর জানে, কোথাও একটা ফাঁক রয়ে গেছে। জিগস পাজলের একটি টুকরো জায়গামত বসেনি।


এইটুকু পড়ে 'স্নেহজাল'কে ছকবাঁধা আরেকটি গতানুগতিক সিরিয়াল কিলিং থ্রিলারের কাতারে ফেলে দিলে ভুল হবে৷ গল্পটিতে মার্ডার মিস্ট্রির পাশাপাশি আরো কয়েকটি স্তর আছে। ধর্ষণজাত সন্তান গুড়িয়ার মা-বাবার সন্ধান, চিনার - মোহরের প্রেম গল্পটির রহস্যের সাথে তাল মিলিয়ে চলেছে। শহুরে সমাজের মানুষগুলোর একাকিত্ব আর ডিপ্রেশন নিয়ে আরেকবার ভাবতে বাধ্য হবে পাঠক।

ইন্দ্রনীল সান্যাল বর্তমানে কলকাতার জনপ্রিয় লেখকদের একজন। কেন, তার প্রমাণ পেলাম এবার। রহস্যটি খুব জটিল ছিল তা নয়, কিন্তু বিষয়বস্তুর বৈচিত্র্য গল্পকে তরতরিয়ে টেনে নিয়ে গেছে শেষ অবধি। ক্রিমিনাল সাইকোলজি নিয়ে এভাবে পদে পদে বিস্তারিত এগুনো থ্রিলার তেমন পড়িনি। লেখকের বর্ণনাভঙ্গি ঝরঝরে, বীভৎস খুনগুলো যথেষ্ট 'ডিস্টার্বিং' ছিল। সে অস্বস্তি কাটাতে চিনার - মোহরের প্রেম এবং মোহরের বন্ধু দয়াময়ীর রসিকতা সাহায্য করেছে।